“Los niños con desequilibrio pueden aprender a sentarse y dar sus primeros pasos casi al mismo tiempo que otros niños, pero a medida que crecen y las demandas de su sistema de equilibrio se vuelven más complejas, son menos capaces de afrontarlo. Los trastornos del equilibrio pueden tener un impacto profundo en la salud y el desarrollo general de un niño, y en su confianza ”. (Dr. Maslin)
Se estima que casi dos tercios de los niños con pérdida auditiva también padecen un trastorno del equilibrio (Park et al, 2001).
La pérdida auditiva en la infancia, que puede ser causada por factores genéticos o una infección en el útero o poco después del nacimiento, afecta el oído interno, que también está involucrado en el equilibrio.
Un nuevo proyecto liderado por la Facultad de Psicología de la Universidad de Canterbury (UC), un profesor de habla y audición, el Dr. Mike Maslin, explorará si los bebés con pérdida auditiva también podrían beneficiarse de la prueba de problemas de equilibrio a una edad temprana.
El Dr. Maslin, que se especializa en audiología, dice que dos tercios de los niños con discapacidad auditiva también sufren trastornos del equilibrio o desequilibrio
Por lo general, el problema no se detecta hasta que los niños cumplen cuatro o cinco años y tienen problemas para coordinarse, practicar deportes, andar en bicicleta o nadar.
Muchas veces se asume que un niño es torpe o no es bueno en el deporte cuando en realidad existe un problema fisiológico importante.
El equipo del Dr. Maslin probará una prueba de impulso de video en la cabeza (vHIT), que parecen unas gafas, en bebés de entre 6 y 12 meses. Las gafas se pueden colocar en la cabeza de un bebé para evaluar el trastorno del equilibrio en unos cinco minutos siguiendo los movimientos de sus ojos cuando su cabeza se mueve.
El Dr Maslin, espera que el estudio pueda ser un paso transformador hacia la introducción de un programa de detección del equilibrio en Nueva Zelanda.
El estudio también utilizará entrevistas y encuestas para explorar el impacto en los padres de que les digan que su hijo pequeño tiene un trastorno del equilibrio, además de su pérdida auditiva.